马是一本“书”　

张闻玉 

       2014年马年的吉祥语,自然莫过于“马到成功”了。六畜“马牛羊、鸡犬豕”,马列在首,可见马在人类生活中的重要地位。一个叫Richard的老外花二十年时间搜集汉字字源,一个“马”字的字形就有197个,可见马与我们华夏先祖的关系何等亲密。你要是真正认识了“马”,你会觉得:马,真是一本书啊。

       马,是个象形字,《说文》以为“象马头髦尾四足之形”。小篆的写法还清清楚楚,“隶变”之后,髦尾四足,变成了四点。《说文》的解说,“马,怒也、武也。”马、怒,是就语音关系说的,古音韵部相同；马,武也,是就功用而言,马用于武事,指作战之用。管军事的最高指挥官叫“大司马”,就不难理解。

       马,武也。也可以理解为威武、勇武、英武。《易传》“乾为马,坤为牛。”又,“乾,健也；坤,顺也。”马在八卦中,归属于乾。乾为天,天行健,马为家畜中之行健者,故乾为马。比较“坤为牛”,坤为地,地道柔顺,地能载物,牛性柔顺,亦能载物,故坤为牛。

       我国的马,产于北方,蒙古、新疆都是出产名马的地方。良马并无明显标志,还需要慧眼识别,这就有“相马”之术。文献载,春秋中期秦穆公之臣伯乐,据说就是孙阳,善于相马,认为相千里马必须“得其精而忘其粗,在其内而忘其外”。此后,把善于识别人才的智者也比喻为伯乐。

       远在西周,也就是三千年前,周穆王驾车西游曾到达中亚一带,往返近两年。他的御者(驾车人)叫造父,善御马又善相马。穆天子西征之前,他到秦岭山中选择了八匹良马,统称“八骏”,个个有名。这就是《穆天子传》所记,“天子之骏,赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳。”注释家郭璞说,“八骏,皆因其毛色以为名号耳。”后世善于画马的画家,总是以“八骏”为素材进行创作。清代有《乾隆八骏》个个栩栩如生；当代徐悲鸿的《八骏图》更是誉满全球。跟随穆天子西行的造父,因为有功,天子赐赵城,造父就是后来赵国的祖先。

       牛车是载物的,马车用于打仗,分工明确。所以有战马、战车的词语。古代兵车叫“乘”(shèng),包括一车四马。所谓“一言既出,驷马难追。”春秋时代,兵车一乘有甲士三人,步卒七十二人。所谓“千乘之国”、“万乘之国”,指的是国家具备这样的武装力量。那时候,车马相连,《诗经》载,“子有车马”,“脩尔车马”,“路车乘马”。又云“我车既攻,我马既同。”是说战车坚固,战马齐备。“有马十乘”,是说有十乘车的马,就是四十匹马。“乘肥马”,绝不是“骑肥马”,是说驾车用的是肥马。

       曹操的诗,“老骥伏枥,志在千里。烈士暮年,壮心不已。”骥,就是千里马。表达自强不息、老当益壮的进取精神。

       唐代刘禹锡的诗,“马思边草拳毛动,雕眄青云睡眼开。”写出自己虽老病憔悴,仍壮心不已。

       杜甫《兵车行》首句就是“车辚辚,马萧萧”,写出了战士出行的场面。“马萧萧”,是化用《诗经》“萧萧马鸣”而来。

       陆游有“楼船夜雪瓜洲渡,铁马秋风大散关”的佳句,追述当年的战斗情景；也有“厩马肥死弓断弦”报国无门的悲愤。

     《琵琶记》写蔡伯喈离去时的恋恋不舍,用了“马行十步九回头”一句,写出了夫妻分别的难分难舍。算得上千古绝唱。

       文学作品写马的不胜枚举,成语有马不停蹄、马齿徒增、马革裹尸、马首是瞻等等,更是广泛应用。涉及马的文字,多有积极进取之义,唯“指鹿为马”比喻有意颠倒黑白、混淆是非,是个例外。

       马做部首,自然有很多马做偏旁的字,《说文》“马部”收字二百个。马二岁(驹)、马六尺(骄)、,驾二马(骈)、马四驾(驷)……分别细微,说明养马业在中国古代就兴旺发达。　

       涉及马字的对联很多,以下一则以见一斑。著名教育家陶行知在师范学校题门联:“同稻粱菽麦黍稷打交道；与马牛羊鸡犬豕做朋友。”陶行知用启蒙读本《三字经》中句组对成联,生动有味,朴实有趣。

       马是一本书,永远读不完。

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